Impressora: tipos, conexão e cuidados

A impressora é um dos aparelhos mais úteis do escritório e de casa, e também um dos que mais dão trabalho quando alguma coisa dá errado. Entender como ela funciona e como se conecta ao computador resolve boa parte das dúvidas que aparecem no dia a dia.

Tipos de impressora

Os tipos mais comuns são:

• Jato de tinta: espalha gotículas de tinta sobre o papel. É barata na compra e muito boa pra fotos e cores, mas a tinta costuma ser cara de repor.
• Laser: usa um pó chamado toner, fixado no papel com calor. Imprime rápido e com bom acabamento em texto, e costuma ser mais econômica pra quem imprime muito.
• Tanque de tinta: tem reservatórios grandes e reabastecíveis, ligados a um sistema de tinta separado do cabeçote. É o caso dos modelos EcoTank, da Epson. A compra é mais cara, mas a tinta rende muito mais, então o custo por página costuma ser menor.

Antes de escolher, pense no que você mais imprime. Muita página de texto pede laser ou tanque de tinta. Fotos e trabalhos com cor pedem jato de tinta ou tanque.

Conectando ao computador

As duas formas mais simples de conectar são:

• Cabo USB: ligue a impressora direto no computador. Simples e confiável, mas a impressora fica presa ali.
• Rede Wi-Fi: a impressora entra na mesma rede da casa ou do escritório, e qualquer computador ou celular conectado pode imprimir. É a forma mais prática quando há mais de um aparelho.

Pra configurar pelo Wi-Fi, geralmente você usa o painel da própria impressora, escolhe a rede e digita a senha. Muitas vezes há também um aplicativo do fabricante que faz esse passo guiado.

O driver: a tradução entre os dois

Um driver é o programa que ensina o computador a conversar com aquele modelo específico de impressora. Sem ele, a impressora pode até aparecer na lista, mas não imprime direito. Baixe sempre o driver do site oficial do fabricante, e escolha o modelo exato e o sistema operacional certo.

Muitas vezes o Windows instala um driver automaticamente quando você conecta a impressora. Isso funciona bem na maioria dos casos, mas, se algo não estiver certo, o driver oficial resolve.

Página de teste

Depois de configurar, imprima uma página de teste. Ela confirma que a impressora recebe as instruções, que o papel passa direito e que a conexão está funcionando. Quase todos os sistemas e painéis de impressora têm essa opção, geralmente nas propriedades da impressora.

Quando as cores saem falhadas

Em impressoras de jato de tinta ou tanque, é comum a impressão sair com listras ou cores faltando, principalmente depois de ficar parada um tempo. Nesses casos, o próprio menu da impressora costuma ter uma opção de limpeza de cabeçote, que desentope os bicos de tinta. Use essa função com calma e confira a página de teste depois, em vez de repetir várias vezes seguidas.

Pra economizar e não perder tempo

Imprima frente e verso quando o modelo permitir, escolha a qualidade de impressão adequada pro que você está fazendo (rascunho gasta menos tinta) e deixe a impressora em um lugar com boa ventilação, longe de umidade. E lembre: papel encravado não se puxa com força. Desligue a impressora e retire o papel com cuidado, seguindo a orientação do manual.

Imprimindo frente e verso

Para economizar papel, procure a opção de impressão frente e verso no diálogo de impressão. Algumas impressoras fazem isso automaticamente, e outras pedem que você vire as folhas no meio do processo. Na dúvida, imprima uma página de teste antes de rodar o documento inteiro, para confirmar a ordem em que as folhas saem.

Escolhendo o papel certo

O tipo de papel configurado precisa bater com o que está colocado na impressora. Papel comum tem uma configuração, papel fotográfico tem outra. Se você colocar um papel mais grosso ou brilhante e mantiver a configuração de papel comum, a tinta pode borrar ou o papel pode encravar. A dica é conferir essa opção sempre que trocar o tipo de papel.

Escaneando documentos

Muitas impressoras multifuncionais também escaneiam. Coloque o documento no vidro, ou na bandeja de alimentação automática, e use o programa de digitalização do próprio fabricante ou do sistema. Escolha a resolução: para texto, uma resolução moderada basta e o arquivo fica menor. Para fotos, aumente a resolução se for precisar ampliar a imagem depois.

Tinta original ou compatível

Ao repor tinta ou cartuchos, confira no manual qual é o modelo correto. Peças compatíveis podem custar menos, mas nem sempre têm a mesma qualidade, e algumas impressoras reconhecem o produto e avisam que não é original. Escolha com cuidado, pensando no que você mais imprime.

Com esses cuidados, a impressora passa a ser uma aliada e não uma fonte de dor de cabeça.